門(mén)禁以門(mén)為主，在所控制的門(mén)內(nèi)外及門(mén)的上方，裝有各種各樣的門(mén)禁設(shè)備：

當(dāng)持卡人打算進(jìn)門(mén)時(shí)，他會(huì)在門(mén)外用感應(yīng)卡在讀卡器上刷卡、在密碼鍵盤(pán)上輸入密碼，也可能是使用指紋識(shí)別器、掌紋識(shí)別器、視網(wǎng)膜識(shí)別器等等生物識(shí)別器核對(duì)身份。

當(dāng)持卡人刷卡后，信息北傳送到門(mén)附近的控制器中，通過(guò)控制器內(nèi)的電腦識(shí)別，確認(rèn)該持卡人有資格進(jìn)入后，發(fā)送控制信號(hào)給門(mén)上方（或門(mén)側(cè)）的電鎖，開(kāi)門(mén)讓持卡人進(jìn)入。

持卡人在進(jìn)門(mén)后，門(mén)會(huì)自動(dòng)關(guān)閉（使用地彈簧、閉門(mén)器等裝置）。在電鎖內(nèi)往往還裝有感應(yīng)器件（鎖狀態(tài)傳感器），一旦門(mén)或電鎖處于開(kāi)啟狀態(tài)，則它會(huì)回傳信號(hào)給控制器，當(dāng)門(mén)開(kāi)啟時(shí)間過(guò)長(zhǎng)時(shí)，控制器或電鈴會(huì)發(fā)出聲響，通知開(kāi)門(mén)者趕緊關(guān)門(mén)（這一現(xiàn)象在賓館客房門(mén)口經(jīng)常見(jiàn)到）。

控制器在開(kāi)門(mén)的同時(shí)會(huì)持卡人的信息傳送到機(jī)房?jī)?nèi)的門(mén)禁管理電腦上。電腦在收到信息后，會(huì)將信息儲(chǔ)存，并顯示在屏幕上，同時(shí)會(huì)將信息傳送到相關(guān)軟件（如：考勤軟件等等）中去。

當(dāng)持卡人辦完事后打算出門(mén)時(shí)，他可以按下門(mén)內(nèi)側(cè)的出門(mén)按鈕（單向刷卡時(shí)。如果是雙向刷卡則在門(mén)內(nèi)側(cè)也需刷卡）后，門(mén)自動(dòng)打開(kāi)。

如果持卡人的信息沒(méi)有登記，則控制器不會(huì)開(kāi)門(mén)，只有將該卡的信息錄入到管理軟件中，并下載到控制器內(nèi)存后，控制器才會(huì)在刷卡時(shí)開(kāi)門(mén)。

當(dāng)門(mén)禁系統(tǒng)斷電時(shí)，系統(tǒng)自動(dòng)將電鎖置于開(kāi)啟狀態(tài)，讓人能夠自由出入。以免萬(wàn)一發(fā)生火災(zāi)時(shí)無(wú)法逃生。

門(mén)禁系統(tǒng)與工控系統(tǒng)（自動(dòng)控制系統(tǒng)）、樓宇自控系統(tǒng)（BA）的各種原理基本類(lèi)似，它的運(yùn)行可以分為傳感、管理和執(zhí)行三個(gè)環(huán)節(jié)，只是它比較緊湊，比較簡(jiǎn)單而已。

傳感：

讀卡器、密碼鍵盤(pán)、各種生物識(shí)別器、出門(mén)按鈕、鎖狀態(tài)傳感器都屬于傳感器件，它們的任務(wù)是接受命令，將信號(hào)上傳或在核對(duì)后上傳（生物識(shí)別器）。

管理：

控制器和管理軟件承擔(dān)著門(mén)禁系統(tǒng)的管理功能，它們?cè)谑盏絺鞲衅靼l(fā)來(lái)的信息后，根據(jù)時(shí)間、卡號(hào)及其它信息對(duì)是否開(kāi)門(mén)做出判斷，如果開(kāi)門(mén)，則發(fā)出開(kāi)門(mén)命令給電鎖。而在收到鎖狀態(tài)傳感器時(shí)，則開(kāi)始計(jì)時(shí)，超時(shí)則報(bào)警。

執(zhí)行：

電鎖在收到開(kāi)門(mén)或關(guān)門(mén)的命令（供電或斷電）時(shí)，它“執(zhí)行”命令將工作狀態(tài)調(diào)整到與命令一致。而電鎖內(nèi)的鎖狀態(tài)傳感器則起到了反饋和監(jiān)督的作用。有些控制器可以使用繼電器（或其他觸點(diǎn)開(kāi)關(guān)，俗稱(chēng)硬觸點(diǎn)）將控制信號(hào)輸出，以控制聯(lián)動(dòng)的攝像機(jī)及照明燈。